，害怕积蓄的爱意会束缚她，甚至害怕她回应的那一刹那——那将决定她的一生。

孔长嬅为她擦去额上的细汗：“卿卿，等你准备好再说吧，我会一直等着听你说的。”

孔长媅默默在心里排演第三千遍。

杜夫人的屋墙上贴满了诉冤女的肖像和情况，手上笔画未停，嘴上还在对白芷安排着商会事宜：

“金价还在上涨吗？把米价往下调一个点。”

“西边市场情况如何？怎么还没找到译知通事，加钱四成。”

“明早去查查西市的那个绸庄，有点不对劲——我哪有时间喝茶？拒掉，明天——”

白芷向外看去，杜夫人也抬起头，立刻笑道：

“长嬅，你们来了，快进来。”

孔长嬅行礼道：“母亲，您要是忙，我们就先不打扰了。”

杜夫人走过去，热切地拉她们入座：“我们两个乖宝儿，你们永远不会是打扰。正好，陪娘亲吃个饭。”

“长嬅，看，你喜欢的玉露团——放心，这个不是我做的。”

“卿卿，来，刚刚出锅的小酥肉。”

孔长嬅笑着接过来，又把和欧阳潼的交易全盘拖出。

“母亲，欧阳夫子想借孔杜两家的势，所图恐怕不小。她素爱狮子大开口，出资一事，我还未答应，想问问母亲的看法。”

“长嬅，这些都是小事。”杜夫人淡淡的笑容如微风拂面，暖暖地触人心弦，“我只问你，你想做吗？你做这件事会感到开心吗？”

孔长嬅想了想，岁月无声，忆起那些依靠读书对抗痛苦的日子，那些从痛苦荒芜里生出喜悦的日子，似乎早已为这个问题准备好了答案：

“我想会的，母亲。”

杜夫人豪气一摆手：“那就去做，放手大干一场吧。长嬅，你高兴，我就高兴。”

口中的甜味尚未化开，孔长嬅喃喃重复道：“我高兴，你就高兴？”

如果你发财了

“是啊，因为你是你，我无条件支持。”

杜夫人手上珠宝熠熠：“不如做得更大一些。我承包场地、设备、衣食、书籍所有经费，面向全国女子招生。不拘一格，广纳百川，做一个前无古人的创举。”

孔长嬅默默把她面前的花生米转开：“这样恐怕是无底洞，撑不住的。”

孔长媅靠在她身上：“姐姐，看我，我也能出一份力。我有金子，嘿嘿。”

孔长嬅刮刮她的鼻头：“小醉猫。”

杜夫人饮下一杯酒：“女子学堂也是我一直在做的事业，可惜我力有不逮，收效甚微。若在你的手上能继承下去，蔚然成风，利在当代，功在千秋。”

孔长嬅蹙眉道：“万一失败了呢？”

她不是对自己不自信，而是局势危微，没有政策之地基，谈何理想之高楼？为山九仞，终亏一篑。

杜夫人却很有心气儿：“不会不成功，因为你是我们的孩子。”

孔长媅直点头：“娘亲说得对，姐姐，你都能在数九寒天狠心抛下我和被窝起来背书，有这份毅力你做什么都会成功的。再说，大不了干不成，我们就去找一个小地方隐居起来，就当没干过。”

孔长嬅被逗笑了，闭上眼点点头：“嗯，理想碎成琉璃渣渣——好闪亮。”

杜夫人认真道：“长嬅，失败不是结果，只是一次行不通的经验，换个角度再尝试就是。有娘亲在，你可以不计试错成本。”

孔长嬅眼睛瞬间一酸。

这是她不曾想过的，就像人会希望一夜暴富，但不会想到自己本身就是独一无二的珍宝一样。

可是，她为何突然爱我？

我不是有心计的吗？我不是自私不择手段吗？我不是冷血到让人寒心的吗？

小长嬅透过孔长嬅的眼睛看她，看着母亲的脸带着温柔的、使人幸福的光彩，像千百道阳光暖透的清泉涌进她的心里，做梦似的。

杜夫人笑了，过去揉揉她的脸：“这副样子，还和小时候一样，傻傻的……”